1982年的马岛战争，被视为冷战期间规模最大、战况最激烈的一次海陆空联合作战，这场战争同时也创造了海上战略投送的经典战例。

马尔维纳斯群岛，又称福克兰群岛，距阿根廷南部海岸510公里，距英国本土约13000公里。1982年4月2日，阿根廷启动了代号为“罗萨里奥”的作战计划，派遣部队攻占马岛，战争正式爆发。消息传到伦敦，英国首相撒切尔夫人决定不惜一切代价夺回马岛。4月3日，英国成立了战时内阁，决定组建由44艘战舰组成的特遣舰队，制订代号为“共同作战”的行动计划。

远程奔袭13000公里，对英军的海上战略投送能力提出了非常高的要求。由于战争作战物资消耗巨大、补给线漫长，海上运输任务极其繁重，仅靠军队无法完成任务。除了军队后勤保障船只，英国通过征用民用商船来弥补远洋运输能力的不足，利用远洋客轮作为运兵船、医院船或战俘船，把货船改装为弹药和其他物资的仓库船或补给船，形成了一条来往英国至南大西洋的万里海上运输线。

整个战争期间，英国共征用或租用商船56艘，总吨位达66.6万吨。这些船只包括油轮、破冰船、运兵船、修理船、医院船、弹药运输船、淡水补给船、被服补给船、食品储藏船等。加上特混舰队中的16艘辅助船，支援船只共计72艘，总吨位达81.1万吨。这些被征用的商船总共运送了10万余吨各类物资、9000名作战人员、95架飞机到前线，为特遣舰队实施海上补给约2000次。虽然在战争中，作战物资（弹药、油料、食品、轮胎）的消耗量大大超过了计划，但英军强大的海上战略运输能力基本满足了前线需求。

强大的海上战略投送能力需要国家综合实力作后盾，雄厚的经济实力、庞大的海上船队、完整的国防工业体系和高效的战时动员体系缺一不可。为适应战争的需要，许多商船由特文波特、朴次茅斯、查塔姆和罗赛斯的海军造船厂在很短的时间内完成战时改装，英国政府为此花了上千万英镑。主要的改装项目包括为19艘商船安装直升机平台；为所有商船加装海上补给装置；增加军用通信、领航和密码设备；在一些船上安装40毫米和20毫米高炮。所有被征用的商船仍由原来的船员驾驶，但每艘征用的商船上都派有海军人员。当商船船员进入作战危险区域后，政府给每人每天增加15%的工资。在战争中表现勇敢者和军人一样立功受奖，被击沉的商船，则由政府负责赔偿。

被征用的商船接到命令后行动迅速，有的甚至还在世界各地航行，一接到征用命令就立即就近卸货，马上开赴战场，边航行边改装。被征用的商船大都只用了2周时间就抵达南大西洋前线。为了运兵，英军征调了英国当时最现代、最豪华的邮轮：67000吨的“伊丽莎白二世女王”号，以及45000吨的“堪培拉”号。当时，“伊丽莎白二世女王”号正满载游客向地中海驶去，但政府一声令下，旅客都自觉在中途下船，保证了运兵的需要。为了运送航空技术装备，使用了经过改装的“大西洋运送者”号、“大西洋堤道”号和“天文学家”号集装箱船，船上先后装载了20架“海鹞”式战机和“鹞”式GR3型飞机，以及8架直升机。为了弥补扫雷力量的不足，英海军还征用了5艘1000吨级的英国远洋拖网渔船将之改装成扫雷艇，并用海军人员替换了全部船员。

为进一步缓解英军远离本土作战、海上运输线漫长的问题，英军建立了“本土后方基地—阿松森岛中间基地—前南乔治亚岛前进基地”这一梯次衔接的补给链，提高了战略海运的时效。阿松森岛是圣赫勒拿岛的附属岛屿，地处英国和马岛之间，分别相距5120公里和5600公里，战争刚开始，美国就将阿松森岛基地完全交给英国使用。该基地成为了英国特混舰队海空补给的中间站。在战争期间，英军大量军用物资和油料均通过海运和空运输送到这里，英国舰队补给船均在此装货，然后再运送到作战区域。同时，这里也被用作供突击部队进行休整及对商船进行改装的重要基地。